Hva er Martin Luther King Jr. Day?

Martin Luther King Jr. Day er en ferie feiret til ære for Martin Luther King Jr., som var en berømt 20. århundre evangelist og aktivist som brakte helbredelse og håp til Amerika. Ferieen observeres den tredje uken i januar på mandag for å være i tråd med bursdagen til Martin Luther King Jr. 15. januar. Ferieen ble anerkjent som en nasjonalferie av den amerikanske regjeringen etter at president Reagan undertegnet regningen den 2. november 1983. Den første Martin Luther King Jr. Dagen ble imidlertid holdt tre år senere i januar 1986.

Hvem var Martin Luther King Jr.?

Martin Luther King Jr. var en karismatisk 1900-tallet sivile rettighetsaktivist og evangelist, som var kjent for sin søken etter racial likestilling gjennom fredelig aktivisme. Faren til den velkjente aktivisten var Martin Luther King Sr., og hans mor var Alberta Williams King. Han ble født i delstaten Atlanta den 15. januar 1929, og senere deltok på High School i Booker T. Washington, hvor han skarpt sin formidlingsevne gjennom å delta i skoledebatterier. Gjennom barndommen og ungdomsårene ble ung konge utsatt for raseavregningen som ble håndhevet i staten. Martin Luther King Jr. hadde bevist at hans far var trakassert for hans løp ved flere anledninger, men i de fleste tilfeller var seniorkongen trangt. Den utbredte rase segregeringen og ydmykelsen gjorde at den unge konge ble deprimert og selv gjort et selvmordsforsøk i en alder av 12 ved å hoppe av et to-etasjers vindu. Martin Luther King Jr. vil senere bli med i Morehouse College hvor han ble uteksaminert i 1948 med en BA i sosiologi og straks ble med på Crozer Theology Seminary fra hvor han tok sin diplom i 1951. Martin Luther King Jr. møtte sin død den 4. april 1968 etter at han ble dårligt skutt av James Earl Ray.

Hvordan var Martin Luther King Jr. involvert i sivile rettighetsbevegelsen?

Nesten alle sørlige stater hadde vedtatt Jim Crow-lovene hvis bestemmelser fastsatte rassegregrasjon i de fleste offentlige lokaler, inkludert læringsinstitusjoner, transportsystem og til og med på fritidssiden. En slik bestemmelse krevde svarte amerikanere å gi opp sine plasser til hvem som helst, med offentlig transport. Rosa Parks overtrådte Jim Crow-lovene i desember 1955 mens hun var på Montgomery-buss etter at hun nektet å gi opp sitt sete for en hvit passasjer og deretter ble arrestert. Parks arresterte forårsaket en enorm opprør fra det svarte samfunnet Montgomery. Samfunnet, ledet av Martin Luther King Jr., startet de 385 dagene med boikott som førte til slutten av rase segregering i Montgomerys offentlige transport. Montgomery-boikotten forårsaket Martins nasjonal berømmelse å skyte, og han ble ansiktet på sivile rettighetsaktivisme i USA. Martin Luther King Jr. ville senere finne den sørlige kristne lederkonferansen som var opptatt av å fremme dagsorden for sivile rettighetsbevegelser gjennom ikke-voldelige måter. Kongen organisert en rekke fredelige marsjer på 1960-tallet, som hadde til hensikt å få svarte mennesker å få stemmerett, arbeidsrettigheter og slutt på rase segregering. Marsjene påvirket USAs beslutning om å vedta sivile rettighetsloven fra 1964 og stemmerettloven fra 1965. Senere ble han mottaker av Nobels fredspris i 1964 som anerkjennelse av sin ikke-voldelige motstandsbevegelse, noe som gjør ham til den yngste vinneren av prisen på den tiden.

Hvordan ble Martin Luther King jr. Dagen en nasjonalferie?

Ideen om å ha en dag satt til side som en ferie i minne om kong ble introdusert kort etter hans død av kongesenteret for ikke-voldelig sosial endring. Edward Brooke, en Massachusetts-basert amerikansk senator sammen med John Conyers, introduserte en amerikansk representant fra Michigan en regning til kongressen på 1970-tallet hvis bestemmelser krever etablering av en ferie til minne om Martin Luther King Jr. Regningen mottok ikke Krav til flertalsavstemning med enkelte kongressmedlemmer som hevder at en slik ferie ville være i strid med den tradisjonelle tradisjonen for å hedre borgere som hadde offentlige lokaler. Til tross for at han ikke hadde bestått i kongressen, hadde regningen fått enorm offentlig popularitet med berømte musikere som Stevie Wonder var vokal i deres støtte til etableringen av nasjonalferien. I begynnelsen av 1980-tallet samlet bevegelsen en estimert seks millioner signaturer for et krav om å få kongressen til å sende regningen. Etter regningen ble gjeninnført og foreslått av Indiana Representative Katie Hall, ble det møtt av den stive opposisjonen ledet av John Porter East og Jesse Helms som kritiserte anerkjennelsen av Martin Luther King Jr. baserer sine argumenter på Kings tidligere motstand mot Vietnam-krigen. Jesse Helms gikk så langt som å anklage Martin Luther King Jr. som kommunist ved assosiasjon. Da var også amerikanske president Ronald Reagan også imot etableringen av nasjonalferien med sine største bekymringer som kostnaden for å ha en ekstra nasjonalferie. Regningen ble vedtatt av representanthuset i 1983 og ble undertegnet i lov av president Ronald Reagan den 2. november 1983.

Hva var rollen til Coretta Scott King i National Holiday?

Coretta Scott King, Martin Luther King Jrs enke, dannet kongesenteret for ikke-voldelig sosial endring kort tid etter ektemannens død i 1968, som var den første institusjonen som skulle ringe for en ferie til ære for Martin Luther King Jr. En av bestemmelsene I regningen var etableringen av Martin Luther King Jr. Federal Holiday Commission som mandat var å overvåke feiringen av ferien. Martin Luther King Jr. Federal Commission ledes av et panel av medlemmer av kommisjonen. I 1989 utnevnte president George HW Bush Coretta Scott King som medlem av kommisjonen, en stilling hun holdt til sin død i 2006.