James Watt - Tall i historien

James Watt var kjemiker, maskiningeniør og oppfinner som forbedret Newcomens dampmotor i 1781. Watt ble interessert i dampmotor da han jobbet ved Glasgow University som instrumentmaker. Watt la merke til at Newcomens dampmotor spilte mye energi ved å gjenoppvarme og kjøle sylinderen flere ganger. Han skapte et design som hadde en separat kondensator; denne sparte energi, forbedret effektivitet og kraft samtidig som det innføres kostnadseffektivitet i dampmotorer.

Tidlig liv

James ble født 19. januar 1736, i Renfrewshire. Watts mor, Muirhead Agnes, var fra en fremtredende familie mens faren var entreprenør og skipeiere. Først ble Watt hjemmeskolen av sin mor før han begynte på Greenock grammatikkskole hvor han viste gode ferdigheter innen matematikk og ingeniørfag. Watts studerte instrumentering for et år i London før han kom tilbake til Glasgow med planer om å sette opp sitt verksted. Selv om målet hans ble midlertidig stanset, da Hammermans Gilde blokkerte sin søknad om å åpne opp virksomheten fordi han ikke hadde tjent som lærling under en erfaren oppfinner i minst 7 år.

Karriere

James ble frelst ved ankomsten av astronomiske instrumenter fra Jamaica som trenger noen reparasjoner. Han bidro til å gjenopprette dem til arbeidsvilkårene og som svar fikk Glasgow Universitetet ham til å sette opp et verksted på universitetet. Først hjalp han med å opprettholde universitetets instrumenter og bidro også til demonstrasjoner mens han utvidet Quadrants-produksjonen.

Watts eksperiment med dampmotor

Selv om han ikke hadde sett en dampmotor før, begynte Watt å eksperimentere med damp lenge før 1759 da John Robison foreslo ideen om å bruke damp som en kilde til motivkraft til ham. Selv om motormodellen hans ikke fungerte, motiverte ideen om å bruke damp som motivkraft seg til å lære mer om dampmaskinen. Watt klarte å jobbe på dampmotor for første gang da universitetet ba ham om å reparere sin Newcomen-motor, men selv etter at han hadde restaurert det, jobbet motoren knapt.

Etter å ha gjort noen eksperimenter konkluderte han med at over 75% av termisk energi ble brukt til å varme opp motorsylinderen i hver syklus. Han forklarte at kraften var bortkastet siden kaldt vann ble tilsatt til motoren for å kondensere dampen og dermed redusere trykk. Ved å bare kjøle og varme opp sylinderen, spylte Newcomens dampmotor mye energi i stedet for å konvertere den til mekanisk energi. Watt samarbeidet med Matthew Boulton og de begynte å produsere dampmotorer sammen.

Store bidrag

Watts oppfant kopimaskinen som fungerte bedre enn den første mekaniske som koblet sammen ulike penner. Metoden hans virket ved å overføre blekk fra det opprinnelige arket til et annet tynt ark. Annet enn motoren, kom han også opp med ideen om hestekrefter. SI-enheten for kraft ble oppkalt etter James Watt.

Død og arv

Selv om han trakk seg tilbake på 1800-tallet, fortsatte Watt å finne seg i sitt hjem til 25. august 1819 da han døde i Handsworth. Han ble begravet i St. Marys kirke kirkegård den 2. september 1819. Watts forbedringer på dampmotoren bidro til å konvertere det til et mekanisk verktøy for den industrielle revolusjonen. Tilgang og pålitelighet av motivkraft har endret økonomien til mange kontinenter.