Hvor er den eldste kirken i Amerika?

Nedenfor ser vi på noen av de eldste kristne kirker som fremdeles eksisterer, helt eller delvis, i USA og dets ytre territorier.

1. San Juan Bautista katedral, San Juan, Puerto Rico (1521)

San Juan Bautista katedral eller katedralen i St. John the Baptist er den eldste kirkebygningen i USA. Det var den første katedralkirken i San Juan, så kjent som byen Puerto Rico. Bygningen ble bygget av trehugg i 1521, og senere ble den ødelagt av en orkan og rekonstruert i 1529 ved hjelp av stein. Det var andre rekonstruksjoner gjennom århundrene, og den siste var i 1917. Interiøret er et design av gotisk middelalder, og det neoklassiske utseendet ble gitt i 1852.

2. San Miguel Mission, Santa Fe, New Mexico (1610)

Kirken er den eldste kirken i det kontinentale USA som ble funnet i New Mexico og ble bygget i 1610. Gjennom århundrene har kirken blitt gjenoppbygget og rekonstruert. Kirken ble bygd av Tlaxcalan indianere som antas å ha kommet fra Mexico og bosatt seg i New Mexico i 1598. I begynnelsen serverte kirken den lille gruppen spanske soldater, arbeidere og Tlaxcalan indianere. Kirken ble ødelagt i 1640 av Luis de Rojas, som tjente som provinsguvernør da han hadde misforståelser med kirkeledere. Kirken ble rekonstruert, men Pueblo-revolten fra 1689 skadet bygningen igjen. Oppstanden kjørte bort spansken, men kom tilbake tolv år senere til Santa Fe, og gjorde reparasjoner og restaurering av bygningen. I 1798 finansierte borgmesteren Santa Fe en stor reparasjon og konstruksjonen av det vakre alteret før kirken. Et intrikat 3-talls klokketårn ble bygget i 1848, og installasjonen av 780-pund klokken fulgte i 1856. I 1955 ble mer restaurering laget av en spansk kolonial ekspert og maleren.

3. Jamestown Church, Jamestown, Virginia (1639)

Jamestown kirken i Virginia ble bygget i 1639 av guvernør John Harvey og andre sjøkapteiner. Materialene som ble brukt var murstein og var større enn den forrige trebygningen som ble bygget på samme sted helt tilbake i 1609. Byggingen tok lang tid og konkurrerte i 1647. Baconopprøret fra 1776 så kirken bygningen brent og ble rekonstruert igjen ti år senere. Et mursteinstårn ble lagt til, og dette er den eneste 17. århundre strukturen som fortsatt står over grunnlaget for Jamestown. Kirken var i bruk til den ble forlatt på 1750-tallet og fallet i ruiner i 1790-tallet. De mursteinene som ble reddet ble brukt til å bygge den eksisterende kirkegårdsmuren. Tårnet forble intakt og gjennom hele 1800-tallet forblir det et symbol på Amerikas gamle arv. Den nåværende kirken kjent som Memorial Church Building ble bygget i 1906.

4. Old Trinity Church, Church Creek, Maryland (1675)

Den gamle treenighetskirken i Maryland ble bygget i 1675 og tilhører en biskopskirke. For tiden har kirken blitt restaurert til det tidligere opprinnelige utseendet som det var på 1700-tallet, det har også blitt innredet i henhold til instruksjonene og ordrene ble gitt av dronningen Ann i 1703. Rundt 1853 ble bygningen ombygd til den karakteristiske gotiske stilen, hvor vinduene var utformet med spisse buer og noen gamle vinduer ble forseglet. Kirken har vært aktiv de siste tre århundrene. Kirkegården i forbindelsen er en lokal gravplass, og veteraner fra nesten alle amerikanske kriger er begravet der. Restaureringen og oppussingen ble i hovedsak gjort mellom 1953 og 1960.

Eldste kristne kirker i USA

Rang	Eldste kirker i USA	År med opprinnelig konstruksjon
1	San Juan Bautista katedral, San Juan, Puerto Rico	1521
2	San Miguel Mission, Santa Fe, New Mexico	1610
3	Jamestown Church, Jamestown, Virginia	1639
4	Old Trinity Church, Church Creek, Maryland	1675
5	Third Haven Meeting House, Talbot, Maryland	1681
6	Old Ship Church, Hingham, Massachusetts	1681
7	St. Lukas kirke, Smithfield, Virginia	1682
8	Old Indian Meeting House, Mashpee, Massachusetts	1684
9	Old Dutch Church, Sleepy Hollow, New York	1685
10	King's Chapel, Boston, Massachusetts	1686