Hva er Veterans Day?

Veterans Day er en nasjonalferie i USA som feires årlig 11. november. Det observeres sammen med minnesdag (initiert som et tegn på avslutning av første verdenskrig). Det var tidligere kjent som Armistice Day til 1954 da det ble kalt Veterans Day. Det var etter at den amerikanske kongressen vedtok et lovforslag om å endre det i juni 1954. Forskjellen mellom veteraner og hærvoldag er at den sistnevnte feires til minne om fallne militære folk som døde i tjeneste. Veteraner, derimot, feirer tjenesten til alle amerikanske militærpersoner. Det er også Forsvarets Dag som hedrer de som for tiden tjener i militæret. Videre ble Veterans Day nasjonale priser opprettet offisielt i 1954.

Veterans Day over hele verden

I Finland er Veteransdag en årlig offisiell ferie feiret 27. april til minne om slutten av andre verdenskrig i landet og å hedre alle krigsveteraner. På denne dagen flyves det finske flagget høyt. Den første noensinne National Veterans Day ble feiret i 1987. Dagen er ledsaget av kranslegging, æresvakter til kirkegården av fallne krigshelter og kirketjenester.

I Nederland er dagen den 29. juni hvert år. Denne datoen ble valgt eksplisitt som en måte å vise respekt for sent Bernhard (en veteran). Dessuten hylder dagen alle nederlandske veteraner av kriger og fredsbevarende oppdrag. De viktige Veteransdag feiringen finner vanligvis sted i Haag. I Norge holdes det 8. mai. Det ble først markert i 2011, men ble iverksatt i 2010 av norske kabinettet. Den hylder innsatsen fra andre verdenskrigs veteraner, FNs fredsbevarende oppdrag og andre internasjonalt anerkjente tjenester.

Sør-Koreans, derimot, feirer denne dagen 8. oktober hvert år. Veteransdag er i Sverige merket 29. mai hvert år på Sjøfartsmuseet i Stockholm. Den feirer soldatene fra Svenske væpnede styrker og de som døde mens de var i tjeneste. Til slutt feires Veterans Day 30. juni i Storbritannia.

Minnesdag i samveldet

Påminnelsesdag (eller Poppy Day) er merket 11. november hvert år i de fleste land. Commonwealth-nasjoner har alltid hedret denne dagen siden slutten av første verdenskrig til minne om fallne mennesker i militæret som døde mens de betjente staten. Det feires internasjonalt, sammen med ikke-commonwealth-land. Et minutts stilighet er gjort den ellevte time 11. november i Storbritannia, Sør-Afrika og Canada. På den annen side markerer Australia, Barbados, Belize, Saint Lucia og Sør-Afrika Remembrance Day 11. november, og det er ikke nødvendigvis en høytidsferie. Kanadiere markerer denne dagen innenfor alle sine tre territorier og vanligvis som et lovbestemt krav. Den kenyanske regjeringen har også feiret minnesdag hver år. En forening ble etablert i 1945 for å tjene velferden til tidligere militære menn i første verdenskrig 1 og 2, av den væpnede styrken i Kenya.

Utenfor Commonwealth, er Remembrance Day merket i Frankrike og Belgia (anerkjent som en nasjonalferie). Andre land som feirer denne dagen, inkluderer Danmark, Italia, Tyskland, Norge, Polen, Israel, Hong Kong, Irland, Nederland og USA.