California Sea Lion Fakta: Dyr i Nord-Amerika

Fysisk beskrivelse

California sjø løver (Zalophus californianus) er en art av "coastal eared sel". De viser seksuell dimorfisme, hvor voksne hanner vanligvis har kroppsstørrelser som er 1, 2 ganger lengre, og vekter som er 3-4 ganger høyere enn kvinner. De har en gjennomsnittlig størrelse på mellom 5, 5 og 7, 25 fot (1, 7 og 2, 2 meter ) og gjennomsnittlig vekt fra 610 til 860 pounds (275 til 390 kilo). Frakkfargen til disse dyrene varierer mellom sjokoladebrun hos menn til gullbrun hos kvinner. Hanner utvikler en sagittalkamp i en alder av ca 5 år, som i utgangspunktet ser ut som en bump på hodene sine. Den strømlinjeformede kropp og velformede flippers av disse sjøløver gjør at de kan tilpasse seg godt til deres akvatiske habitater. Tykke lag blubber isolerer kroppene sine mot det kalde vannet i Stillehavet.

Kosthold

The California Sea Lion har et ekstremt fleksibelt diett med en stor byttebase. Dette varierer etter hvert som de endrer plasseringen. Vanligvis mates de på fire til fem arter som er lokalt rikelig i, og spesifikk for en hvilken som helst region. Fisk, squids og muslinger er alle deler av diettene til disse sjøløver gjennom mye av sitt utvalg. Stillehavet Sardiner, Jack Makreller, Røde Octopuses og Northern Ansjos er noen av de artene som oftest forbrukes av disse dyrene i California-regionen. Den primære byttedyren til sjøløverne i Sea of ​​Cortez langs den meksikanske kysten inkluderer Plainfin Midshipman, Deepwater Serrano, Pacific Cutlassfish og andre lokale marine arter. De pleier å fôre langs kysten og vannet over kontinentalsokkelen, samt å gå videre mot havets bunn, men sjeldnere.

Habitat og Range

California sjøløver bor i vannet i Stillehavet hav over kontinentalsokkel og helling soner. De er ofte oppdaget i elvemunn, bukter og sandstranden eller steinete bredder av havneområder. California sjøløver trives langs den vestlige kysten av Nord-Amerika, og har blitt oppdaget så langt nord som Alaskan til så langt sør som Punta San Pedrillo, Costa Rica. Røykerier (avlskolonier) av disse dyrene kan observeres fra øyene i Baja California Sur (Mexico) til de lenger nord i sørlige California (USA). Denne arten er klassifisert under kategorien "minste bekymring" av IUCN, på grunn av deres utbredte og voksende befolkningsstørrelse. Likevel utgjør uansvarlig fiskepraksis, poaching og naturkatastrofer, inkludert El Niño-relaterte værforhold, betydelige bidrag til dødeligheten av disse sjøløver. Killerhvaler og store haier er de naturlige rovdyrene til denne arten.

Oppførsel

California sjøløver er svært intelligente og lekne. De kan forbli på sjøen i ca 14 dager i en enkelt strekk, i hvilken tid de migrerer eller fôr, enten alene eller i grupper. Slike sjøturer blir vanligvis fulgt av "utløp" -faser når sjøløver hviler på bestemte steder langs kysten. Etter oppdrettssongen migrerer ungdoms- og voksne mannlige sjøløver vanligvis nordover, noen når så langt nord som Oregon eller til og med British Columbia. Hunnene vil imidlertid fortsette å fôre i vannet nærmere rookeriene. Hunn og ungdommer gjennomgår smelting i løpet av høst og vinter, mens menn vanligvis smelter i løpet av januar og februar. California sjøløver har lenge vært gjenstand for viktig vitenskapelig forskning på grunn av deres høye kognitive evner. Dyrene har blitt populært brukt av sirkuser og marine pattedyrparker til underholdning på grunn av deres evner til raskt å lære resultatene. Dyrevelferdsorganisasjoner fortsetter imidlertid å kritisere bruken av disse dyrene til slike formål.

reproduksjon

California Sea Lions oppnår seksuell modenhet på rundt 4 til 5 år. Avl foregår i sommermånedene mai til juli. Mann forsvarer strengt deres territorier, ofte til og med faste (avstå fra mat) for å opprettholde sine stillinger innenfor deres respektive rookeries. I løpet av denne tiden er de avhengige av deres blubber som en lagret energikilde. Kvinner velger sine kompiser ved å flytte fra ett mannlig okkupert territorium til et annet innenfor en rookery. Med en svangerskapstid på 11 måneder og bare en enkelt valp produsert av en kvinne om et år, er vekstraten for disse dyrene ganske langsom. De nyfødte valpene er opptatt av sine mødre i en periode på ca 10 dager, hvorefter hunnene begynner å bevege seg tilbake i vannet for foraging formål. De feller noen ganger i 3 dager, mens ungene forblir på land og leker eller sosialiserer seg hverandre. Hunnene vender tilbake til sykepleierne sine popper i korte intervaller, vanligvis ikke lenger enn en dag. Moder- og pupkommunikasjonen er tydelig for hvert par, og etter et visst stadium begynner valpene å komme inn i vannet med sin mor for å utvikle sine egne foraging ferdigheter. Voksne mannlige sjøløver har liten rolle å spille for å oppdra ungene, men viser et relativt høyere nivå av engasjement enn menn av andre otariid-arter (Eared seal).