Vannmokasin Fakta: Dyr i Nord-Amerika

Fysisk beskrivelse

Vannmokasinet, hvis vitenskapelige navn er Agkistrodon piscivorus, er en giftig slange, og faktisk en art av pitviper. Den tilhører de største artene av slekten Agkistrodon. På deres eksternt huds skala mønster, er det seks til ni supralabial og åtte til tolv infralabielle skalaer. Rundt midterkroppen er det 23 til 27 rader med dorsal skalaer, som alle har kvelder. Voksne vil vanligvis vokse til å overstige 31 inches i lengden, med kvinner vokser noe mindre enn menn. Male Water Moccasins veier mellom 10, 32 og 20, 44 gram, mens kvinner er betydelig mindre massive, veier mellom 7, 09 og 8, 96 gram. Selv om flertallet av prøver er hovedsakelig, eller til og med helt, kan det også bli funnet svart vannmokasiner av brun, grå, brunbrune eller til og med gulgrønne grønne farger.

Kosthold

Vannmokasin er opportunistiske matere, og vil noen ganger spise carrion for å supplere deres predasjon. Under de fleste naturlige omstendigheter vil de imidlertid vanligvis velge å jakte på fersk kjøtt. Når et bytte ser ut, blir vannmokasiner svært våken, og vil starte angrepene sine umiddelbart etter den første muligheten. Selv om fisk og frosker er deres mest foretrukne former for byttedyr, vil de spise nesten alle små dyr og til og med ubeskyttede dyr, inkludert cikader, larver, landsnegler, steinbit, gjedde, solfisk, bass, sirener og til og med ekorn, kaniner og flaggermus. De vil også fange fisk ved å svinge dem i grunt vann, vanligvis fange dem mot vannveier eller under logger.

Habitat og Range

Denne pitviper-arten finnes i østlige USA, fra Dismal Swamp i sørøst Virginia, sør over Florida-halvøya, og vest til Arkansas, østlige og sørlige Oklahoma, vest og sør-Georgia, og i øst og sentrale Texas. Med varierende frekvens kan de også bli funnet i visse deler av delstaten Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, Oklahoma og South Carolina. De er vanligvis funnet å bo i og rundt vannkroker, spesielt de som bekker, bekker, myrer, sumper og kysten av dammer og innsjøer. De er klassifisert som å ha en bevaringsstatus for "minste bekymring" på IUCNs røde liste over truede arter.

Oppførsel

Vanligvis portrettert som svært aggressiv og farlig, er vannmokasiner faktisk ikke vanligvis ikke veldig aggressive i det hele tatt. De kan være aktive i løpet av dagen, så vel som om natten. Men på lyse, solfylte dager, er de vanligvis spolet eller strukket ut et sted i skyggen. Om morgenen og på kjølige dager kan de ofte sees i sollys, for å varme sine ektotermiske kropper. De oppstår ofte ved solnedgang for å varme seg på bakken, i forberedelser til å bli svært aktive hele natten, når de vanligvis blir svømmet eller krypende. De sover vanligvis i de kalde månedene av vintersesongen.

reproduksjon

Mating season for Water Moccasins finner vanligvis sted i de varmere månedene av året, med deres unge vanligvis født i august eller september. Menn vil ofte engasjere seg i fysisk kamp for å vise dominans, noe som er svært viktig i deres seksuelle utvalg, for å tiltrekke seg seksuelt aktive kvinner. Vannmokasiner er ovoviviparøse (utvikling av embryoer inne i egg i moderens kropp til klekkingstid), med kvinner fødte hver gang til mellom en og tjue bor ung, mens kull på seks og åtte er de vanligste. Nyfødte er 8, 7 til 13, 8 tommer (22 til 35 cm) i lengde. Etter fødselen vil de ofte vokse raskt, gitt gunstige værforhold med matforsyninger rikelig for å lette veksten.