Ramsar våtmarker i Den demokratiske republikken Kongo

Den demokratiske republikken Kongo (DRC) har for tiden tre steder som er utpekt som våtmarker av internasjonal betydning. Sammen dekker disse Ramsar-områdene et areal på 7.435.624 hektar. Ramsar-konvensjonen trådte i kraft i landet 18. mai 1996.

Betydningen av Ramsar-områdene i DRC

Ramsar-områdene i DRC spiller en viktig rolle i bevaringen av sjeldne og truede flora og fauna i regionen. Dette er noen av de siste gjenstående stedene i landet der menneskelig inngrep og utnyttelse av naturressurser ikke er tillatt. Men år med borgerkrig og politisk uro i landet har negativt påvirket disse naturlige habitatene i landet og floraen, og fauna i regionen har blitt utsatt for ulovlig menneskelig aktivitet. Internasjonal oppmerksomhet er derfor nødvendig for å beskytte disse sårbare habitatene i DRC.

3. Virunga nasjonalpark -

Et annet viktig Ramsar våtmark av internasjonal betydning er Virunga nasjonalpark i DRC. Tidligere kjent som Albert National Park, er Virunga en 7.800 kvadratkilometer som strekker seg fra Rwenzori-fjellene i nord til Virunga-fjellene i sør. Virunga ble etablert i 1925 og var den første nasjonalparken på hele kontinentet. I 1979 ble det innskrevet som et UNESCOs verdensarvliste. Virunga nasjonalparker vert for eksepsjonell biologisk mangfold, inkludert fugler, reptiler og pattedyr. Okapis, sjiraffer, gorillaer, skog elefanter, sjimpanser, og et stort utvalg av endemiske fugler utgjør faunaen i denne nasjonalparken.

2. Mangroves National Park -

Også kjent som Muanda Marine Reserve eller Marc Marine, Mangroves National Park er et Ramsar våtmark og beskyttet område i DRC. Det er kjent for sine mangrove skoger som gir en trygg havn til den truede manatee befolkningen som bor ved mynningen av elven Kongo. Selv om mangrover også finnes i Sør-Asia, er de i DRC en distinkt type. Mangroves National Park ble etablert i 1992 for å beskytte dette unike habitatet, dets flora og fauna. I tillegg til manater, krokodiller, slanger, flodhester, bushbuck, reedbuck og andre dyrearter, bor også parken.

1. Ngiri-Tumba-Maindombe -

Tumba-Ngiri-Maindombe, et Ramsar våtmark av internasjonal betydning er den største i sitt slag i verden. Våtmarken omfatter et område på 65.696 kvadratkilometer rundt Tumba-sjøen på vestsiden av Kongo-bassenget. Størrelsen på våtmarken er omtrent dobbelt så stor som Maryland og Belgia. Landskapet i området inkluderer store skogstrøk, marshland og sesongbestemte innsjøer med stor økologisk og økonomisk verdi. Imidlertid er våtmarket Tumba-Ngiri-Maindombe i dag under betydelig trussel på grunn av korrupt styring i området og press fra den raskt voksende befolkningen og ulovlige aktiviteter.