Mustang Fakta: Dyr i Nord-Amerika

Fysisk beskrivelse

The American Mustang er et stort pattedyr som står på alle fire ben, selv når det hviler. Som andre hester har mustangen hover, en lavt sett hale, et langstrakt hode og nakke og korte, prikkede ører som er satt på toppen av dyrets hode. Dyrets hover har kun en enkelt ekstern tå, utviklet evolusjonelt over tid fra flere tær, som ligger inne i det tykke negledekselet. Mustanget er dekket av kort hår, med unntak av hover, med lengre hår som vokser som en man på sin lange, muskuløse nakke, samt på halen. Alle mustanger, og hester generelt, har snekker og hypsodontenner. Bare mannlige mustang har hjørnetenner. Øynene deres er store, og sett på hver side av dyrets hode, noe som muliggjør forbedret perifer syn.

Kosthold

Mustang, som andre hester, er grazere som primært spiser en diett av gress. Deres hypsodontenner i kinnene gir mulighet for komplisert sliping av tøffe plantemateriell. Mustangen er et trekkende pattedyr, beiter på tilgjengelig gress, høy og annen vegetasjon som det kommer over det.

Habitat og Range

Mustangen var tradisjonelt et friluftsdyr som levde over utkanten av de store slettene i USA, og en etterkommer av europeiske hester ble ved et uhell introdusert til den nye verden. Spesifikt, den moderne mustangen kom ned fra rømte tammehester hentet til Amerika av spansken på slutten av det 15. århundre. Det er ofte sagt at Columbus var den første personen som introduserte hester på amerikansk jord. Som sådan er mustangen litt forskjellig fra de hestete hestene som brukes av de spanske oppdagelsesreisende og conquistadors av hans dag, bortsett fra å være feral. Som sådan er Mustangene ikke ansett som virkelig "vill", men i stedet klassifiseres de som "feral domesticated horses". Mens de originale mustangene stammer fra spanske raser, er moderne mustanger en sammensmeltning av ulike vanlige raser innført i naturen. Det antas at mellom 2 og 4 millioner mustang eksisterte i de store slettene i USA ved det 17. århundre. For tiden eksisterer bare rundt 20.000 i det sørvestlige USA.

Oppførsel

Etymologien av ordet "mustang" avslører en del av dyrets natur. Mustang er avledet av de spanske ordene "mostengo" og "mostrenco", som betyr "mesterløs storfe." Mustangens naturlige oppførsel er ikke annerledes enn den vanlige hest, men ikke reinsert av menneskelige mestere . De har et sterkt "kamp-eller-fly" -respons, noe som kan føre til aggressiv eller ellers hektisk oppførsel når de føler seg truet. Etter hvert som de har gått ned fra ulike hesteserier, har de blitt vellykket tammet av folk som deres opprinnelige progenitorer var. Det sies at mustangene ble vellykket tammet av indianere som bodde i Great Plains, og ble raskt en viktig del av deres buffalojakt og krigerkulturer. I nåværende tider har mustang blitt tatt i bruk som kjæledyr og til bruk av rekreasjons ryttere. I 1973 begynte et "Adopt-a-Horse" -program i Pryor Mountains of Montana å sette mustang som husdyr til hjem og gårder. Mens de krevde erfarne håndterere, ble de fleste mustangene raskt tilpasset, så vel som noen hest oppdrettet på en gård fra fødselen.

reproduksjon

Som pattedyr lever mustangene til å leve ung. Gestasjon varer ca 340 dager, og hester gir vanligvis et enkelt føll, med tvillinger som sjeldne. Som de er en prekosisk art, begynner føles ofte å gå og løpe kort tid etter fødselen. For de første 4 til 6 månedene etter fødselen drikker føttene melk som tilbys av deres mødre, og etter den tiden blir de avventet. Vanligvis kommer mustangene til å føde på våren. Mustangene er i stand til reproduksjon etter å ha oppnådd seksuell modenhet, som begynner ca. 18 måneder. Fysisk oppnår de imidlertid bare modenhet når det gjelder voksen størrelse på rundt fire år.