Lengste elver i Indonesia

Flertallet av Indonesias befolkning bor nær vann, både på kysten eller langs elver og innsjøer. Indonesias store elver sammenligner ikke i størrelse eller omfang til Mekong eller Yangtze i Fastlands-Asia, men elvene spiller fortsatt en stor rolle i landets økonomi og kultur. Fire av Indonesias lengste elver finnes i Kalimantan provinsene på øya Borneo: Mahakam, Barito, Kahayan og Kapuas, som på 710 kilometer lang er Indonesias lengste elv. Papua Ny Guinea har den nest lengste elven, Sepik, som er 700 kilometer lang. Andre store elver på øya inkluderer Fly, Mamberamo og Pulau. Sumatras lengste elver er Musi og Batang Hari.

Økonomisk betydning av Indonesias elver

Mer enn to tredjedeler av de 300 fiskearter som er identifisert i Kapuas-elven har en høy økonomisk verdi, som støtter en blomstrende fiskeindustri. Kapuas-elven er en stor transportkarriere som forbinder Borneo sentrum med sin vestlige kyst. Den massive bredden og dybden støtter intensiv frakt og passasjerfart langs de fleste elvene. Logging og tømmerflåte skjer også langs elven.

Musi-elva har blitt dredget for å tillate store skip å navigere så langt som Palembang, en stor havneby som letter eksport av petroleum, gummi og kull. Fly River Delta er besatt med store øyer dekket av tykk, fruktbar alluvial jord. Kokospalm, brødfrukt, plantain, sago palm og sukkerrør dyrkes rikelig.

Mahakam-bekken inneholder mange innsjøer, og produserer årlige fangster på opptil 35.000 tonn. Dette området er det nest mest produktive hydrokarbonbassenget i Indonesia, som inneholder nesten tre milliarder fat olje og tretti tusen kubikkmeter gassreserver.

Kulturell betydning av disse elvene

Indonesias elver gir tilgang til en rekke urfolk stammer som fortsatt bevare mange tradisjonelle livsstil. Dayak-stammene i Kahayan-elvaområdet er en austronesisk gruppe som har bevart noen av sin opprinnelige kultur og religion. Deres språk, Ma'anyan, er relatert til det malagasiske språket som er talt i Madagaskar. De praktiserer den kaharinganske religionen som kombinerer forfederdyrkelse, animisme og dynamikk, og regnes nå som en form for hinduisme. Mange elvestammer produserer praktfulle treutskjæringer og leire keramikk.

Habitat / Biologisk mangfold

Når den månedlige nedbøren overstiger ca. tolv tommer, overgår Kapuas-elven sine banker, og mye av dets farvann blir omdirigert til innsjøer. Dette forhindrer massiv oversvømmelse, muliggjør fiskemigrasjon fra elva inn i innsjøen for gyting, og driver rovdyr vekk fra innsjøene. Området er rik på flora og fauna, med hyppige funn av nye arter og ekstremt komplekse matkjeder. En nylig bemerkelsesverdig oppdagelse er Kapuas-slamslangen, som kan skifte spontant hudfargen som en kameleon.

Den Sepik River bassenget inkluderer swamplands, tropiske regnskoger og fjell. Biologisk er dets elvesystem muligens det største ukontaminerte ferskvannsanlegget i Asia-Stillehavsområdet. Det er stort sett et uforstyrret miljø, og det er ingen store byområder, gruvedrift eller skogbruk i elvområdet. Mahakam-elven er hjemmet Irrawaddy ferskvannsdolphin, en kritisk truet art, og er også et viktig avl og hvilested for 298 fuglearter, inkludert 70 beskyttede og fem endemiske arter.

Territoriske konflikter

Japan holdt Sepik River-området gjennom det meste av andre verdenskrig. Området var stedet for en kamp mellom Japan og Australia i 1945.

Miljøtrusler

Logging og bergverksavfall har bidratt til den betydelige forurensningen av fly og Mahakam-elver, spesielt i løpet av det siste tiåret. En 2015-studie fant usikre nivåer av tungmetaller, inkludert bly, kobber, sink og kadmium i Mahakam-fisk. Den nedre Kayahan-elven flyter gjennom et unikt miljø av torvmosseskog, som har blitt betydelig skadet av et mislykket program for å konvertere en stor del av området til rismarker. Fremtidige vannkraftprosjekter kan også true å dype mange fjerntliggende og biodiverse elvområder.

Lengste elver i Indonesia

Rang	Lengste elver i Indonesia	Lengde
1	Kapuas	710 miles
2	Sepik	700 miles
3	Fly	652 miles
4	Mahakam	609 miles
5	Barito	565 miles
6	Batang Hari	497 miles
7	Musi	466 miles
8	Pulau	419 miles
9	Mamberamo	416 miles
10	Kahayan (Great Dyak)	373 miles