Hvorfor er ikke Puerto Rico en stat?

Puerto Rico er et unincorporated territorium i USA som ligger i Det karibiske hav. Også kjent som Commonwealth of Puerto Rico, har øya sin hovedstad i San Juan. Mens Puerto Rico-borgere formelt er statsborgere i USA, er Puerto Rico ikke identifisert som en stat, men som et territorium, som betyr at innbyggerne i Puerto Rico ikke kan stemme i amerikanske føderale valg og ikke er representert i kongressen.

Historie Puerto Rico

Ifølge historikere og arkeologer var de opprinnelige innbyggerne i Puerto Rico kjent som Ortoiroid-folkene som engasjert seg i fiske og jakt. Disse ortoiroidene antas å ha kommet på øya før 250 f.Kr. I det 11. århundre var Tainokulturen den dominerende på øya. Folkene som praktiserte kulturen, kalt øya som "Boriken", som betyr "den edle herrens land." Christopher Columbus kom til kysten i november 1493. Puerto Rico ble en spansk koloni i 1520.

Hvorfor er ikke Puerto Rico en stat?

Før du ble et territorium i USA, var Puerto Rico tidligere et territorium i Spania. Men i løpet av den spanskamerikanske krigen, som varte mellom april og august 1898, tok USA en interesse i Puerto Rico og invaderte øya med håp om å etablere et sukkermarked. Oppmuntret av løftene om økonomisk sikkerhet og velstand, hjalp mange innbyggere i Puerto Rico amerikanerne i kampen mot spanske styrker. Etter en amerikansk seier og signering av en traktat som ble kalt Paris-traktaten, ble Puerto Rico overlevert til USA. Men velstanden ble ikke brakt til øya Puerto Rico som USA hadde lovet. Faktisk ble fattigdom i Puerto Rico blitt mer voldsom på tidspunktet for USAs overtakelse.

På den tiden ønsket USA ikke å innlemme Puerto Rico som en stat, og citerte en rekke bekymringer over muligheten for det tidligere spanske territoriet til å passe inn i USA (disse bekymringene ble kalt "Insular Cases"). "Insular Cases" fokuserte hovedsakelig på forskjellene mellom USA og Puerto Rico med hensyn til rase og språk. Puerto Rico ble ikke en stat på dette tidspunktet, og det var ikke før 1917, da USA ønsket å maksimere troppmobilitet, ble Puerto Ricans blitt amerikanske borgere. Inntil videre har innbyggerne i Puerto Rico ikke de fulle rettighetene til andre amerikanske borgere. For eksempel kan Puerto Ricans ikke stemme i noen presidentvalg, og de kan heller ikke stemme for en senator eller kongresrepresentant.

Siden begynnelsen av det 20. århundre har det vært anstrengelser for å enten bevege seg mot Puerto Ricas uavhengighet eller statehood. En meningsmåling som ble utgitt i 2017 viste at et lite flertall av 52% av Puerto Ricans var til fordel for statehood. Resultatene av en folkeavstemning ville imidlertid ikke være nok til å gi Puerto Rico statehood, da bare de stemmeberettigede medlemmer av den amerikanske kongressen har evnen til å fullføre statehood. Så mange hevder at årsakene til at Puerto Rico aldri ble akseptert som en stat var rasistisk diskriminerende, er veiblokker som fortsatt er på vei til potensiell statehood kontroversielle.