Hvor reiser fjellet Ojos del Salado?

Beskrivelse

Nevado Ojos del Salado, med en høyde på 22.549 fot (6.873 meter), er den høyeste aktive strato-vulkanen i verden. Fjellet står høyt langs Argentina-Chile grensen nær Atacama-ørkenen, 184 kilometer øst for den chilenske byen Copiapó, og er en del av Andesfjellkjeden. Etter Mount Aconcagua, med en høyde på 6268 meter, er Nevado Ojos del Salado det nest høyeste fjellet på både sørlige og vestlige halvkule. Fjellet ligger 600 kilometer nord for den høyere Mount Aconcagua. Vedvarende fumaroler (åpning i jordskorpen som sender ut damp og gasser) nær vulkanens topp er en indikasjon på den nåværende "aktive" vulkanske statusen.

Historisk rolle

Navnet på vulkanen Ojos del Salado er avledet av de spanske ordene for "salte øyne", som sannsynligvis refererer til saltforekomster i form av laguner eller øyne i isbreene. Ifølge rapporter fra det globale volcanismeprogrammet fra Smithsonian Institute, skjedde den siste utbruddet av Ojos del Salado for rundt 1300 år siden. Det var imidlertid rapporter om utslipp av mindre volumer av vulkansk aske fra fjellet i 1993. Jan Alfred Szczepański og Justyn Wojsznis, medlemmer av en polsk ekspedisjon, var de første klatrerne til å oppsummere Ojos del Salado, slik det ble gjort i 1937 etter at de lyktes i å nå det østlige tårnet i tvillingtårnet vulkanen. 19 år senere klarte et chilenskt lag å komme opp i fjellets vestlige tårn.

Moderne betydning

Ojos del Salado er et populært sted for fjellklatring aktiviteter, og også en som trekker et stort antall eventyrere for å oppsøke fjellet ved land kjøretøy siden Ojos del Salado er det høyeste fjellet i verden som skal nås med et land kjøretøy . Rekorden for å gjøre det på den raskeste tiden ble satt i 2005 av et team ledet av Matthias Jeschke, som steg opp til en høyde på 19.717 fot på en Toyota Landcruiser 90. Deres rekord ble ødelagt av andre bilister de neste årene . Foruten klatring er ørkenhabitatene rundt fjellet, som støtter et mangfold av sjeldne og unike, endemiske flora og fauna, også viktige turistattraksjoner i seg selv. Mineralavsetninger i fjellet og de omkringliggende områdene gir også gruvearbeidere til å komme til dette området for å søke deres formuer.

habitat

Siden Ojos del Salado ligger nær Atacama-ørkenen, er det svært lite nedbør i regionen, selv om toppen av dette fjellet er dekket med snø, hovedsakelig om vinteren. Imidlertid er fjellet, til tross for de tørre forholdene, den høyeste kratersjøen i verden, som ligger i en høyde på 20.960 fot. Innsjøen har en diameter på ca 330 fot. Fjæra og fauna i fjellet og omgivelsene i ørkenen er begrenset til arter som har tilpasset seg til de tørre klimatiske mønstrene i regionen. Et stort antall plantearter, inkludert rundt 60% av de 550 arter av karplanter i dette området, er endemisk i naturen. Fauna i regionen inkluderer slike pattedyrarter som Pampas-katten, Culpeos, Patagonian-vassdrag, meksikanske frittstående bat, Atacama myotis, Elegant Fat-tailed Opossums og Vicuñas. Fugler som Rufous-Collared Sparrows, kolibrier, Andes-Condors, Andes-svinger og Greyish Bay-vinger, samt noen arter av krypdyr og amfibier, kan også ses enten i eller rundt Ojos del Salado.

Trusler og tvister

Moderate trusler mot fjellets økosystemer pålegges det av gruvedriftene som utføres i Ojos del Salado-regionen. Få mennesker bosetter seg i landskapet rundt fjellet. Til og med overgravning av husdyr, klaring av sjeldne planter for å samle ved og drepingen av den opprinnelige faunaen for kjøtt eller hud av menneskene som bor i disse spredte bosetningene, er tilstrekkelig til å tjene som kilde til økologisk skade i regionen. Klimaendringer kan føre til en betydelig tilbaketrekking av vulkanens isbreer i nær fremtid, forstyrre økosystemets hydrologimønstre på en ødeleggende måte. Siden noen bevis på vulkanaktiviteten til Ojos del Salado har blitt rapportert de siste årene, eksisterer trusselen om en stor utbrudd fra denne vulkanen som alltid fremdeles.