Hvor mange arter av insekter er der?

Insektarter er de mest varierte gruppene av levende dyr i verden. Det er millioner av dem som oversetter til over 90% av dyrene i verden. Insekter finnes i nesten alle økosystemer i verden med den høyeste konsentrasjonen i tropene. Forskere er på oppdrag for å etablere antall insektarter, men har møtt mange utfordringer som gjør det til en pågående prosess. Foreløpig er over 925 000 arter av insekter identifisert.

Kjennetegn på insekter

Insekter tilhører Subphylum Hexapoda i Insecta Class. Invertebraten er karakterisert ved å ha 3 kroppsdeler, nemlig hodet, thoraxen og magen. Vanlige insekter har seks ben, et par antenner, sammensatte øyne og et eksoskelet. Nesten alle insekter reproduserer ved å legge egg som metamorfoserer gjennom flere stadier for å bli voksne. En komplett metamorfose starter med egg, og larven er deretter pupa og til slutt en voksen.

Telling antall insekter i verden

Konservative estimater setter antall arter på to millioner, men kan være så høyt som 30 millioner. Imidlertid er det fortsatt biologer som identifiserer over 80% av det antatte antall arter i verden.

Noen insekter trives i visse årstider, noe som betyr at en forsker kan mislykkes i å telle dem hvis han utfører forskningen når de er i sovende tilstand. I tillegg er data fra forskjellige forskere ennå ikke kompilert for å komme opp med omfattende data.

Selv om bedre og teknologisk forbedrede metoder er ansatt, har det ennå ikke blitt fastslått det eksakte antallet insektarter i denne planeten. Bruk av DNA har avdekket enda mer sjokkerende resultater at det er enda nye taksonomier av insekter som ikke passer inn i de tidligere tildelte klassene av arter.

Ifølge entomologers anslag er det over 10 quintillion insekter (10.000.000.000.000.000.000) til enhver tid på jorden. Insekter kan enten krype, hoppe eller fly. Andre milliarder sover eller i ulike stadier av metamorfose. Figuren gjør insekter den knuste biomassen blant jordbaserte dyr.

I USA alene har forskningen statistikk over arter i 4 ordrer på 23 700 Coleoptera (beetles), 17 500 Hymenoptera (bier, veps og myrer) 11 500 Lepidoptera (sommerfugler og møller) og 19 600 Diptera (fluer).

Globalt er det anslått at Coleoptera-arten er over 300.000, Lepidoptera 180.000, Diptera over 90.000 og Hymenoptera er over 100.000.

Faktorer som fører til ulike insektarter

Det er millioner av insektsarter i verden, inkludert noen som bor på steder der mennesker ikke har vært i stand til å få tilgang. Insekter er små skapninger som er tilpasset ulike miljøer. Noen har en lang evolusjonær historie kombinert med høy flykapasitet.

På den andre siden har insekter bemerkelsesverdige reproduksjonsevner som fører til et stort antall avkom. Faktisk kan dronningen av en afrikansk termitt legge et egg hvert 2. sekund og oversette til 43 000 egg på en dag. En husfly kan ha 190 quintillion etterkommere på bare 5 måneder. Det høyeste antallet insekter er myrene. Statikk indikerer at det er rundt 200 millioner insekter for ett menneske til enhver tid.