Hvem er huguenotene?
Huguenotene refererer til de franske protestantene som fulgte Johannes Calvins lære i det 16. og 17. århundre. De led religiøs forfølgelse på grunn av deres tro. En fransk martyr ved navn Jean Vallière ble brent i Paris i 1523. På grunn av forfølgelsen flød de fleste protestanter fra Frankrike til protestantiske land som Sveits, Wales, Danmark, Sverige og England blant andre stater. Men noen av dem forble i Frankrike, men stilte stille sin tro.
Huguenoternes historie
Huguenoternes oppgang kan spores til Martin Luther. Martin Luther var teologi professor ved University of Wittenberg. Han var også en katolsk munk. Under forberedelsen til et av hans foredrag kom han over det bibelske skriften i Romerne 1:17 som sier "... den rettferdige skal leve av tro." Hans øyne ble åpnet for å innse at i motsetning til den romersk-katolske doktrinen, blir kristne tilgitt synder ved å ha tro på Gud og bli frelst. Han begynte også å lese skrifter for seg selv, i motsetning til de fleste katolikker som la prestene lese og tolke Bibelen for dem. Deretter fikk Martin Luther religiøs opplysning. Han utfordret pavers lære og doktriner som førte til hans ekskommunikasjon fra kirken. Mens han skjulte seg i Wartburg Castle, oversatte Martin Luther det nye testamente i Bibelen til det tyske språket, slik at vanlige folk kunne lese Guds ord. Derfor ble Martin Luther banebrytende for Kirkens reformasjon i 1517 og dannet den lutherske kirken.
Den protestantiske reformasjonen spredte seg fra Tyskland til Frankrike. Navnet "Huguenots" refererte til de franske reformatorene. I stedet for å følge general Lutheranism forbundet med Martin Luther, fulgte de undervisningene til John Calvin som ga opphav til Calvinism. I likhet med lutherskapet oppmuntret læren til kalvinismen også individuell frelse og individuell lesning og tolkning av skriften. Før lenge forlot mange franske folk fra Nord-Frankrike den romersk-katolske til å bli protestanter. På sin side beskyldte romersk-katolske protestanter av kjetteri og uttalt en edict for deres utryddelse. Til tross for dekretet vokste protestanismen med mange mennesker og tilføyde deres tall. I 1952 var det om lag to millioner huguener. I 1562 begynte de franske religionskrigene som et resultat av drapet på 1200 huguener. Mange år etterpå i 1598, ved Edict of Nantes endte religionens krig. Edictet ga huguenotene noen religiøs frihet.
Moderne Tid Huguenots
I dag består ca 2% av den franske befolkningen av protestanter. De som bor i Alsace (nordøst-Frankrike) og Cévennes (Sør-Frankrike) betrakter seg fortsatt Huguenots. I Australia kaller noen franske australiere også seg huguenoter. Det er en kropp kjent som Huguenot Society of Australia som oppfordrer dem til å fortsette å øve sin kultur og tro. Det finnes også et fellesskap av huguenoter i USA. De har hovedkvarter i New York og et bredt medlemskap over hele landet. En av de mest aktive huguenot-menighetene samles i Charleston, South Carolina. De utfører sine tjenester på engelsk. Imidlertid er det en årlig fransk tjeneste som utføres helt på fransk. Tjenesten foregår på 2. eller 3. søndag etter påske for å feire Edict of Nantes. I 1985 utvidet president François Miterrand en unnskyldning til huguenotene for massakrene som skjedde i fransk historie.
