Hva var Apollo 1?

Apollo 1

Apollo 1 var det første bemannede oppdraget til Apollo-programmet i USA, med sikte på å ta en mann til månen og lande ham sikkert tilbake på jorden. AS-204 var navnet som ble referert til Apollo 1-rombil. Den 27. januar 1967 oppstod en branntragedi som forandret forandring Apollo-programmet og månelandingsoppdraget. Under en lanseringstest for repeteringsformål, startet brann i kommandomodulen og de tre astronautene: Virgil Grissom, Ed White og Roger B. Chaffee ble drept i flashbrannen. Tragedien skjedde på Cape Kennedy Air Force Stasjon mens de forberedte seg på lav jordens orbitaltest. Til tross for innsatsen til bakken mannskap, kunne de ikke redde mennene i rombilen. Apollo 1-navnet ble pensjonert til ære for de tre besetningsmedlemmene som mistet livet i tragedien 24. april 1967.

Årsaken til brannen

En plugger ut integrert test ble tragisk når brann brøt ut i kommandomodulkabinen hvor de tre besetningsmedlemmene var. Formålet med den integrerte testen var å fastslå at alle kjøretøysystemer og prosedyrer for drift var funksjonelle så nært som mulig. Denne prøveprøven ble gjennomført 27. januar 1967 kl. 12.55 GMT. Etter brannen ble det samlet en anmeldelsestavle av NASA for å fastslå årsaken til brannen. Utvalgsforespørsler fra begge husene i kongressen ble også med i egne undersøkelser som ville overvåke NASA-undersøkelsen. Etter undersøkelsene ble det antatt at en elektrisk tenning hadde forårsaket brannen som brøt ut i hytta som inneholdt de tre besetningsmedlemmene.

Brannen ble videre stoked av de rådende forholdene i hytta som inneholdt høyt indre trykk, rent oksygen og det høyt brennbare nylonmaterialet. I tillegg gjorde det høye interne trykket på hytta som strammet luken av pluggdøren det umulig for bakken mannskapet å redde astronautene til tross for deres beste innsats. Dårlig beredskap hindret også muligheten for å ta mannskapet i live.

Undersøkelse og resultater

Undersøkelser utført av NASA og kongresskomiteer viste mange mulige årsaker til brannen, eller forhold som kunne ha ført til spredning i kommandomodulet. Gjennomgangsstyret var ikke i stand til å definitivt påpeke en bestemt initiator av brannen, selv om det var sannsynlig å være en elektrisk feil. For å unngå slike katastrofer i fremtiden, var det omarbeid og ombygging av romfartøy for å sikre stor sikkerhet. For eksempel ble det rene oksygenmiljøet for jordprøver redesignet og erstattet med en blanding av nitrogen og oksygen. Det meget brennbare nylonmaterialet og andre gjenstander ble fjernet helt. Døren ble også omformet slik at den kunne åpne så raskt som mulig i nødssituasjoner. Disse endringene var positive og økte sikkerheten til mannskapet.

Apollo-programmet

Etterfølgende Apollo-lanseringer ble suspendert i en periode på nesten ett år før et bemannet oppdrag kunne gjennomføres. Planlagte lanseringer som Saturn IB, ble utsatt med over et år som et resultat. Imidlertid fortsatte AS-204 lanseringsvognen og annen ubemannet testing som planlagt å ta en Lunar Module som nyttelast i stedet for et kommandomodul.

Det opprinnelige oppdraget planlagt for Grissom, Chaffee og White, ble gjennomført i 1967, og heter Apollo1. Etterfølgende Apollo-oppdrag ble utført som Saturn V-lansering kjent som Apollo 4, og AS-204-lanseringen som til slutt ble kjent som Apollo 5.