Hva og hvor er Castillo de San Marcos?

Castillo de San Marcos er en nasjonalmonument i USA, lokalisert i byen St. Augustine, Florida, på vestsiden av Matanzas Bay. Det er et fort bygget av stein og regnes som den eldste murverk fort i det kontinentale USA. Byggingen av Castillo de San Marcos begynte i 1672 og ble ferdigstilt i 1695. Monumentstedet har et areal på 20, 5 hektar. Fortet ble bygget med brannbestandig materiale. I begynnelsen begynte konstruksjonen i løpet av den spanske okkupasjonen, hvor Florida var en del av det spanske imperiet. Strukturens kjerne ble ferdigstilt i 1695, etter mange endringer og rekonstruksjoner. I dag er Castillo de San Marcos et populært historisk område i USA, og mottar tusenvis av besøkende hvert år.

Struktur av Castillo de San Marcos

Fortet er bygget som et murverkstjernes fort, med coquina, også kjent som shellstein. Veggene er ca 10 meter høye (33 fot) og ca 4 meter tykke. Fortet var unikt ved at det ble bygget av stein, i motsetning til tidligere forter på samme sted som ble bygget av tre. Det var ti tidligere festninger bygget før Castillo de San Marcos. Fortet var viktig under kampen mellom spanske og britiske styrker for kontrollen av det sørøstlige USA.

Da briterne vant og kjøpte Florida, ble fortets navn endret fra Castillo de San Marcos til Fort Marion. Navneendringen ble gjort til ære for amerikansk revolusjonær krigshelt general Francis Marion. Fortet ble senere brukt som et militært fengsel. Mange indianere ble holdt i Fort Marion som fanger under Seminole-krigen (1835-1842). Under den amerikanske borgerkrigen ble fortet brukt av konfødererte soldater. I 1900 ble fortet nedlagt.

Betydelige slag og beleiringer

Under de utallige koloniale krigene av europeiske krefter forkastet Castillo de San Marcos de fleste av disse krigene og holdt seg sterk til tross for mange angrep. De viktigste sieger som fortet opplevde inkluderer 1702 Siege of St. Augustine og 1740 Siege of St. Augustine, som begge ble initiert av britiske styrker. Det første angrepet på Castillo de San Marcos skjedde i november 1702, bare en uke etter fortets ferdigstillelse. Dette angrepet ble utført av James Moore, som brukte ild til å angripe byen St. Augustine og fortet. 1740-sieget viste seg å være det mest grusomme angrepet, da britiske styrker tok kontroll over byen i en måned, men fortet var vellykket beskyttet den spanske kontrollen fra sine vegger.

Kulturell betydning av området og monumentet

Castillo de San Marcos er et viktig sted i amerikansk historie som registrerer påvirkningen av mange kulturer. Ulike grupper er knyttet til nettstedet, inkludert indianere, spansk, engelsk og afroamerikanere.