Hva er en Nuetron Star?
En nøytronstjerne er et sterkt objekt som har en masse som er ekvivalent med 1, 4 ganger massen av solen, selv om den er liten med størrelsen på en liten by. Vanligvis har de en diameter på ca 12, 4 miles, noe som betyr at de er så tette, at i jord vil en teskjeve veie oppover av milliarder tonn. Som et resultat av sin lille størrelse og massive tetthet, har de ekstremt høy gravitasjonskraft tilsvarende 2x1011 ganger jordens tyngdekraften. Neutronstjerner har også de sterkeste magnetfeltene som kan være en milliard eller milliarder ganger sterkere enn noen magnetfelter som er opplevd på jorden. Tyngdekraften er så sterk på nøytronstjernene at de kan bøye strålingen fra stjernen sterkt i det som astronomen refererer til som gravitasjonslinsing. Bøyningen kan være så stor at astronomene kan observere baksiden av nøytronstjernen.
Hvordan blir neutronstjerner dannet?
Neutronstjerner har sin opprinnelse fra en annen større stjerne, som kunne ha en masse på 4 til 8 ganger massen av vår solsol. Når disse enorme stjernene er ferdig med å forbrenne sin atomkraft, opplever de supernova-eksplosjon som blåser av ytre lag av stjernen, og den indre kjerne kollapser i seg selv på grunn av tyngdekraften. Kollapsen er så enorm at elektronene og protonene kombinerer for å danne nøytroner og det er hvordan de får navnet deres "Neutron Star". Neutronstjerner er rester av supernovaen og kan vises som isolerte stjernelegemer eller som del av et binært system med andre stjerner eller neutronstjerner. Astronomer kan etablere massen av et nøytron når de er i et binært system. Kraften til supernovaen som gir neutronstjernen kan gi Neutron-stjernen et rotasjonsspinn på opptil 43.000 ganger per minutt. Farten kan sakte over tid.
Struktur av neutronstjerner
Strukturen til en neutronstjerne har typisk fire nøkkellag. Den har en ytre skorpe som starter fra overflatene og stiger til noen få miles. Dette laget består av frie elektroner og atomkjerner. Tettheten til denne sone er omtrent ett tonn for hver kubikkcentimeter. Den indre skorpe er det neste laget, hvor frie neutroner, frie elektroner og atomkjerner blandes for å lage et tett, solidt lag. Ytre kjerne er et annet lag som ligger dypere, og det er i flytende tilstand sammensatt av protoner, nøytroner, muoner og frie elektroner som eksisterer sammen. Under den ytre kjerne er indre kjerne, som er en mystisk region og partiklene i denne sonen, oppfører seg uforutsigbart. Tettheten ved den indre kjerne er så enorm at det å beskrive samspillet mellom partiklene er problematisk fordi kunnskap om sterke krefter er begrenset til slike tettheter.
Møte med neutronstjerner
Neutronstjernen har ekstremt sterke magnetfelt som kan være flere milliarder styrken av magnetfeltet på jorden. Det er anslått at hvis en slik magnetar passerer nærmere jorden på en avstand på rundt 100 000 miles unna, vil den slette data på hvert kredittkort på planeten. Imidlertid er ingen av nøytronstjernene så nært. I 2004 opplevde en slik magnetar en fantastisk utbrudd som viste en av de lyseste gjenstandene som noen gang var vitne til i himmelen. Fenomenet forårsaket en forstyrrelse i Jordens ionosfære, som ble registrert over hele verden. Det anslås at det var plassert 50.000 lysår unna.
