Hva betyr verktøyet i økonomi?
Utility forklarer hvordan enkeltpersoner og økonomier har som mål å oppnå optimal tilfredshet ved å motta et produkt, et godt eller en tjeneste når de håndterer knapphet derav. Det måles i tilfredsstillende enheter som kalles utils, og er delt inn i to kategorier, det totale verktøyet og det marginale verktøyet. Total verktøy er summen av en persons tilfredshet oppnådd ved å konsumere en gitt mengde varer og tjenester i en økonomi. Derfor øker det etter hvert som forbruket øker. Marginal verktøy, derimot, er den ekstra tilfredsheten som er oppnådd fra en ekstra forbruksenhet, og dermed reduseres med eventuelle ekstra enheter som forbrukes. Loven om reduserende marginal verktøy gir en forståelse av loven om etterspørsel og forsyning. Det er hovedsakelig avhengig av preferanser til en bestemt person som en god kunne bli foretrukket mer enn en annen av forskjellige mennesker.
Historien om bruken av verktøyet
Selv om det i løpet av årene har blitt lagt merke til at verktøyet ikke kan måles direkte, og to bruksfunksjoner har blitt utviklet, kardinal og ordinære former for verktøy. Kardinalverktøyet brukes når størrelsesforskjellen for verktøyet behandles som en signifikant mengde mens det er ordinært verktøy, er forskjellene meningsløse i forhold til styrken av preferansene. Ulike økonomer brukte forskjellige tilnærminger i forhold til verktøyet. Faren til utilitarisme, Jeremy Bentham, nektet Adam Smiths prinsipp om nytten som hovedsakelig var avhengig av ens egen interesse og naturlig identitet. Bentham var enig i at enkeltpersoner var selvinteresserte, men nektet enhver naturlig harmoni med verktøyet, slik at enkeltpersoner burde søke en kunstig harmoni. Alfred Marshall uttalte at den totale bruken av en person som er avledet av råvarer, øker med en avtagende hastighet, og ønsket om å oppnå produktet måles ved at en enkeltes vilje skal betale for det.
Relevante applikasjoner
Plottingen av en kombinasjon av to varer som en person eller et samfunn ville akseptere for å opprettholde en viss grad av tilfredsstillelse, gir ligegyldighetskurven på en graf. Derfor brukes verktøy og likegyldighetskurver av økonomer for å forstå etterspørselskurver. Når verktøyet er koblet sammen med råvare- eller produksjonsbegrensninger, kan det brukes til å analysere en ressursallokering hvor det er umulig å gjøre noen bedre uten å gjøre den andre verre. I finans er det knyttet til risikomålinger og den likegyldige prisindeksen for en eiendel.
Lov og kritikk av konseptet
De ulike bruksområder av verktøy som brukes av ulike økonomer har sine egne iboende fordeler og ulemper. Blandt dem inkluderer utilitarisme kritikk at det involverer en persons følelser og er vanskelig å søke, da effekter på befolkningen generelt ikke lett kan beregnes og kvantifiseres. Moderne økonomer har kritisert Marshalls bruksanalyse på grunn av sin tro på at verktøyet kan måles i kardinalnummer. Marshalls tro på at bruk av varer måles i monetære termer, som har vært ansett som irrasjonelle som den marginale bruken av penger bør forbli uavhengig. Verktøyet har vært av stor betydning, da menneskelige ønsker kunne tilfredsstilles ved å velge varer, avhengig av verktøyet det gir. For eksempel, å velge mellom å ta vann og melk, sammenligner man verktøyet han eller hun kommer til å hente fra hvert produkt og velger.
