Houtong Cat Village - Unike steder rundt om i verden
Houtong Cat Village i Taiwan er et kjent reisemål for turister, hovedsakelig på grunn av sin kcat-befolkning. Før landsbyen ble feiret, var det på randen av å bli glemt. Houtong var en produsent av kull tilbake på 1920-tallet med en produksjon på om lag 220.000 tonn hvert år. Mining tiltrukket folk, og femti år senere utvidet befolkningen til 6000 mennesker. På 1990-tallet gikk imidlertid gruvesektoren ned, noe som gjorde at folk flyttet for å se etter jobber andre steder, som forlot noen hundre innbyggere i området. Det var ikke før 2008 at den lille landsbyen ble kjent med en annen grunn som er veldig annerledes enn kull: denne grunnen er katter.
3. Hvor er Houtong Cat Village?
Byen Houtong eller Houdong ligger i Ruifang-distriktet, New Taipei, Taiwan. Før den ble gitt navnet Houtong, ble området kalt Kau-tong eller "apehule" fordi området var fullt av apekatter. Landsbyen ligger i de nordlige åsene i Taiwan ved siden av Keelung-elven.
I 2008 begynte en kvinne ved navn Peggy Chiena å ta vare på forlatte katter i området. Bildene som hun postet på nettet var veldig populære blant katteinteresserte og innen kort tid ble landsbyen full av kattelskere og katter. Dette gjenopplivede døende byen som i dag har over 100 katter som streifer seg rundt gatene. Turister kommer til byen for å ta bilder av katter og katt-tema landsbyen.
Siden den ble populær, har beboerne i landsbyen vært i stand til å dra nytte av en skrytende økonomi. Butikker selger kattemerkede varer og suvenirer. Det finnes også kafeer og avslapningssteder for turister. Togene til området opererer vanligvis i intervaller på en halv time om dagen, og de fleste turister forlater landsbyen før natten. Antall turister har økt fra 500 personer i 2010 til ca 870 000 mennesker i 2016 takket være sosiale medier.
2. Hva gjør landsbyen unik?
Det som gjør landsbyen unik er antall katter som streifer seg rundt i området. Disse kattene kan finne på benker, ligge på veiene, ta hvile på trær og andre steder som de ønsker å gå. Det er grupper av frivillige i landsbyen som er dedikert til å behandle kattene i tilfelle sykdommer. Det er et brett som sier "Mange kjedelige katter her" når du går inn i landsbyen sammen med en sti av kattpoter trykt på veien. Lokalbefolkningen har plassert kattører i den ene enden av byen og en stor hale i den andre enden. Det er også en bro med en sti for katter som har en tendens til å hilse på turister ved ankomst.
