Den virkelige historien om Pocahontas
Til tross for den berømte Disney-filmen var Pocahontas faktisk en ekte indianer som bidro til å fremme et forhold mellom hennes stamme og kolonistillingen Jamestown, Virginia. Selv om hun ikke var en prinsesse, var Pocahontas datter til Chief Powhatan, den høyeste sjefen i en del av stammene i Tsenacommacah, eller det areal som består av Tidewater, Virginia, som besto av en allianse av omtrent 30 grupper og smålig chiefdoms.
Tidlig liv av Pocahontas
Selv om det er lite kjent om Pocahontas tidlige liv, som for eksempel moren hennes, eller hvis hun levde gjennom fødsel som Powhatan-legenden, sier hun at hun døde fødsel Pocahontas. Det nøyaktige året Pocahontas ble født er ukjent, men historikerne mener at Pocahontas ble født rundt 1596 basert på en beskrivelse gitt av John Smith i sin 1608-tekst, A True Relationship of Virginia. Smith trodde den unge jenta var rundt 10 år gammel da han først møtte henne på våren 1608. Datoen for fødselen hennes kunne ikke bli erklært fra hans mumling fordi åtte år senere i 1616, beskrev Smith Pocahontas igjen som hun var i 1608, men som tolv eller tretten.
Mens mange feil Pocahontas for å gifte seg med John Smith, giftet hun seg faktisk med en annen kolonist i Jamestown. Pocahontas reddet imidlertid i 1607 Smith som skulle bli drept ved å plassere hodet på toppen av hans, som hvilte på en stein som ventet å bli knust. Selv om Pocahontas reddet Smith og var et symbol på fred og godvilje mellom indianerne og kolonistene, var Smith ikke en kjærlighetsinteresse.
Capture and Ransom Attempt
I 1613 fanget Jamestown-kolonistene Pocahontas og forsøkte å bruke henne til løsepenger i en periode med fiendtlighet mellom de indianske stammene og englænderne. Under fengselet med kolonistene konverterte Pocahontas til kristendommen og tok et kristent navn, Rebecca. Da relasjoner mellom indianerne og kolonistene bosatt seg igjen, fikk Pocahontas muligheten til å komme tilbake til sin stamme. Hun valgte i stedet å forbli med kolonistene og gifte seg med John Rolfe, en tobakkboer. Hun fødte sin sønn Thomas Rolfe i januar 1615 etter ni måneders ekteskap.
Flytt til England
Pocahontas, nå Rebecca Rolfe, reiste med sin ektemann og en år gammel sønn til London i 1616 hvor hun ble presentert for engelsk samfunn. Den engelske hadde håpet å konvertere indianerne til kristendommen og "sivilisere" dem ved å lære dem å leve på samme måte og tilpasset engelsk. Pocahontas ble presentert for engelsk samfunn som et eksempel på den "siviliserte villige" for å vise at kolonisterne hadde vært vellykkede i deres oppdrag bortsett fra å bosette seg i den nye verden. Pocahontas ble brukt til å forsøke å oppnå ytterligere investeringer i Jamestown-bosetningen. Da hun stod i status, ble nesten som en kjendisfigur i London, ble Pocahontas presentert som en prinsesse fordi hun var datter av en høystatlig sjef, og det bidro til å størkne positive relasjoner, i engelsks øyne, mellom indianerne stammer og engelske kolonister i deres forsøk på å bosette landet og spre kristendommen.
Gå tilbake til Virginia
Etter å ha bodd mellom engelsk og tilbringe tid som en kjendis til det engelske samfunnet, skulle Pocahontas sammen med sin mann og sønn seile tilbake til Virginia i mars 1617. Etter ombordstigning av skipet seilte Pocahontas så langt som Gravesend, en liten by på Themsen i nærheten av den engelske kanalens munn, før hun falt dårlig. Årsakene til sykdommen hennes var ikke bestemt, men hun ble tatt i land og døde av hva noen spekulerer for å være lungebetennelse, kopper eller tuberkulose. Andre trodde at Pocahontas ble forgiftet, og avsluttet hennes liv i omtrentlig alder av 21 år.
En begravelse ble avholdt 21. mars 1617 ved St. George's Church i Gravesend. Hun ble begravet i sognet, men den eksakte plasseringen av graven hennes er ukjent. Kirken ble gjenoppbygd etter brenning i 1727, og det antas at når kirken ble rekonstruert, var graven under kirkens kor.
