Den tyske vårens offensiver fra første verdenskrig

Bakgrunn

Den 3. mars 1918 overgav den nye bolsjevikiske regjeringen i Russland seg til de sentrale makter og undertegnet fredstraktaten til Brest-Litovsk. Da østfronten ble avkjølt, kunne Tyskland nå fullt ut konsentrere seg om krigen mot de allierte styrker. Det tillot også Tyskland å skifte rundt femti divisjoner fra østfronten for å øke sin styrke på vestfronten.

Samtidig var tyskerne seriøst opptatt av USAs oppføring i første verdenskrig siden april 1917. Det var informasjon om at Amerika var i stor skala forberedelser for å bli med Allied Forces mot Central Alliance. Det er av denne grunn at General Erich Ludendorff hadde planlagt en ny offensiv mot de britiske og franske styrker siden oktober 1917 på vestfronten. Fredstraktaten med Russland ga ham en flott mulighet til å utføre sin plan for en avgjørende seier over de allierte styrker.

Tyskerne valgte et tørt område i nærheten av Saint-Quentin på en åtte kilometer lang front fra La Fere til Arras. Denne sektoren av vestfronten ble forsvart av den britiske hæren. Ludendorff satte ingen strategiske og territoriale mål for offensiven og fortsatte med målet om å ødelegge den britiske linjen og presse de britiske styrker ut av området for å isolere både britiske og franske styrker fra hverandre og til slutt tvinge den britiske hæren til å faller tilbake fra den engelske kanalen.

Tyske våren offensives

Operasjon Michael

Den 21. mars 1918 lanserte de tyske styrkene sin kampoperasjon med lysartilleri; rundt 1000 mørtel og våpen gjorde tung bombardement i fem timer som gjorde det mulig for effektiv infanteriforskyvning. Spesialutdannede storm trooper enheter bestående av de beste mennene fra alle divisjonene ledet forskuddet. Tyske stormtroppere har vellykket infiltrasjonstaktikk og gjort fremragende prestasjoner. Innenfor de første 16 dagene, hjalp Operasjon Michael til tyskerne å fange 3100 kvadratkilometer og rundt hundre tusen fanger. Likevel mislyktes den tyske hæren til å få noen strategiske mål og til og med mislyktes i å isolere de britiske styrker fra sine dyktige franske allierte.

Operasjon Georgette

Den 9. april 1918 lanserte tyskerne en ny operasjon av offensiv i Flanders-sektoren for å distrahere de allierte styrker fra Operation Michael og fange Hazebrouck Rail Hub. Tyskerne gjorde raskt fremskritt først, men klarte ikke å oppnå sitt mål på grunn av dårlige strategiske ordrer fra General Ludendorff.

Operasjon Blucher

27. mai 1918 ble en ny operasjon lansert i Chemin des Dames-sektoren som en avledning for den franske hæren, slik at Tyskland kunne enkelt utføre en operasjon i Flanderns sektor. De tyske styrkene nådde innen nitti kilometer i Paris, og igjen uten noen betydelig strategisk skade på de allierte styrker.

Operasjon Gneisenau

Den 9. juni 1918 angrep tyskerne Matz-elven, men ble tvunget til å trekke seg over mot tung fransk motstand.

Fjerde kamp av champagne

Dette var den siste og siste offensiven av den tyske vårens offensiv. Tyskerne møtte en overraskende motangrep av den franske hæren og mislyktes helt.

Allies Counter Offensiv

I august 1918 lanserte de allierte styrker et motangrep, inkludert en million franske amerikanske soldater. De allierte-motangrepene tvang tyskerne til å trekke seg tilbake fra hele området fanget i løpet av våren offensiv og føre til alvorlig skade på Hindenburg-linjen. Våren Offensive er kjent som Tysklands dypeste fremskritt som en offensiv og av de allierte som et motangrep fra første verdenskrig.