Aletschbreen - Den største isbreen i Alpene

Aletschbreen er den lengste og største isbreen i Alpene. Den er funnet i de bernese alpene i Sveits. Breen er en rest av istiden tilbake til over 12.000 år siden. Breen dekker 66 kvadratkilometer og består av de viktigste aletschene, den øvre aletsch og de midterste grener. Tykkelsen ved kilden til isbreen er omtrent 3000 fot tykk mens tykkelsen ved Rhône-dalen er ca. 500 fot. Foten på aletschbreen er omtrent 5 118 fot over havnivået. Hovedbreen som også er referert til som den store aletsch er 1 kilometer bred og 15 miles lang. Den strekker seg fra Concordia Platz og når kanten av aletschskogen. Den midterste aletschbreen strekker seg fra Aletschhorn-toppen og når hovedbreen og nesten motsatt Marjelen-søen som grenser til den store Aletsch. To mørke striper, også kjent som medialmorene, løper på isbreenes overflate og er som et resultat av sammensmelting av hovedbreen med de andre isbreene. Medial morainene består av rusk som skyves sammen med isbreene.

Betydningen av breen

Breen fungerer som et stort vannreservat som er viktig for vannkraftproduksjon og vanning. Smeltevann fra isbreen danner Massa-elven som er en biflod av Rhône-elven. Vitenskapelige studier utført på isbjørnen har hjulpet med å generere kunnskap om planeten vår og dets økosystemer. Breen gir også en verdifull læringsressurs mens du studerer effektene på klimaendringer.

Turisme

Aletschbreen er en del av Jungfrau-Aletsch, som er et beskyttet område, og det ble oppført av UNESCO i 2001 som et naturlig verdensarvsted på grunn av sin eleganse. Breen er en stor turistattraksjon med besøkende som kommer til å nyte en nærbilde på stien som går fra Riederalp til Fiescheralp på nordsiden av Aletsch-Arena. Turister som følger stien, kommer gjennom Aletsch Forst for å nå kanten av breen når deres iskalde opplevelse begynner. Turist som går til området, kan også nyte paragliding og håndflyvning over isen.

Trusler mot isbreen

Breen har tilbaketrukket nesten 1, 9 miles siden 1870. Tilbaketrekningen av breen har de siste årene økt som andre isbreer rundt om i verden på grunn av klimaendringer. Oppbyggingen av klimagasser fra biler, kraftverk og fabrikker har blitt klandret for global oppvarming. Glaciologiseksperter har advart om at Aletschbreen kan miste opptil 90% av isvolumet innen 2100. Den neste generasjonen eventyrere vil trolig ha svært forskjellige landskap i Alpene. De stigende temperaturene betyr at et betydelig volum is om sommeren smelter i forhold til det som blir fylt opp med isdannelse om vinteren. Hurtig generering av smeltevann fører til økning av havnivået som kan true lavlandet i andre deler av verden. Havnivået har allerede økt med ca. 7, 87 tommer siden 1900. Ifølge et panel av FN-forskere forventes havnivået å stige med mellom 10, 2 og 32, 3 tommer ved slutten av det 21. århundre.